Рафаэл ван дер Варт извинился за высказывание о том, что якобы все японцы на одно лицо. Футболист объяснил, что его ремарка была сказана в шутку и не имела ни расистского, ни дискриминационного подтекста. Ранее он допустил намёк, что сборная России могла победить Нидерланды в четвертьфинале чемпионата Европы 2008 года с помощью допинга, однако его бывший одноклубник Роман Павлюченко призвал не принимать эти слова всерьёз.
Бывший полузащитник сборной Нидерландов Рафаэл ван дер Варт публично извинился за комментарий о внешности японцев. Во время обсуждения в студии гола Японии в ворота Нидерландов (2:2) на групповом этапе чемпионата мира он заметил, что защитник «оранжевых» Микки ван де Вен в эпизоде с вторым мячом якобы не уследил за соперником, потому что «все японцы похожи друг на друга». Сразу после этого ван дер Варт заявил, что это было сказано в шутку.
«Я понимаю, что некоторые люди посчитали моё высказывание оскорбительным. Я искренне сожалею об этом и приношу извинения, если кого-то обидел. Такого намерения у меня не было. Я учитываю возникшую реакцию и понимаю, что слова могут восприниматься по-разному, поэтому хочу ясно подчеркнуть, что в моих словах не было расистских или дискриминационных намерений», — приводит цитату ван дер Варта The Athletic. В июне он также предположил, что Россия могла победить Нидерланды на Евро-2008 из?за применения допинга. Его бывший партнёр по «Тоттенхэму» Роман Павлюченко отметил, что ван дер Варт в команде славился шутками, поэтому не стоит воспринимать всё буквально.