Международная команда исследователей под руководством специалистов из Испанского центра астробиологии обнаружила эритрулозу в редких облаках газа и пыли, находящихся между звёздами. Информацию о большом газовом облаке вблизи центра Млечного Пути собрали с использованием двух радиотелескопов, расположенных в Испании. Наличие сахаристого соединения в газовой форме подтвердили, сравнив спектры телескопов с лабораторными образцами. Эритрулоза — вид сахара, встречающийся, например, в малине — оказалась присутствующей в разрежённых межзвёздных облаках газа и пыли, как показывает исследование международной группы под руководством сотрудников Центра астробиологии. Данные о газовом облаке у галактического центра были получены при помощи двух испанских радиотелескопов. Чтобы установить, что в облаке находится сахар в газообразном состоянии, учёные сопоставили астрономические наблюдения с контрольными образцами, подготовленными в лаборатории. Результаты опубликованы в журнале Nature Astronomy. В статье отмечается: «Мы сообщаем об обнаружении эритрулозы в межзвёздной среде посредством сверхчувствительных широкополосных спектральных наблюдений молекулярного облака G+0.027 в центре Галактики с применением 40-метрового телескопа (обсерватория в Йебесе) и 30-метрового телескопа IRAM». По словам астрономов, это первое выявление сахаров непосредственно в межзвёздной среде. Ранее биологически значимые сахара, такие как рибоза и глюкоза, обнаруживали в метеоритах и на астероиде Бенну, что позволило выдвинуть гипотезу о возможном внеземном происхождении части запасов сахаров на Земле.